さらに、虫歯が大きくなってしまった場合には、クラウンやブリッジなどの治療を行います。金属による修復だけでなく、前歯の治療などでは自然な歯の色や形を再現する「硬質レジン」を使います。さきほどと同じように、硬質レジンと歯をしっかりと接着させるために、「レジンセメント」（合着剤）が欠かせません。このレジンセメントは、金属製の詰め物や被せ物を接着させるときにも使用されます。

例えば「コンポジットレジン」は、粉砕した特殊なガラスの微粉末（フィラー）と樹脂（レジン）に練り込んで作りますが、フィラーの粉砕方法やフィラーとレジンの高い接着力などが重要となります。この点をクラレの高分子化学技術が支えているのです。

ボンディング材では、その優れた接着性が評価されています。通常、ボンディング材やレジンセメントを歯質に接着させるのは非常に難しいのですが、われわれは歯を構成する主成分のハイドロキシアパタイトに着目し、接着性モノマー「MDP」との化学結合の技術を応用することにより、優れた接着性を生み出すことに成功しました。

※MDP：Methacryloyloxydecyl Dihydrogen Phosphate

患者さんにとって自然な修復をサポートするため、今まで以上に接着性を向上させる歯科材料や、天然歯に近づける製品開発を進めていきたいですね。それと同時に、歯科医師や歯科衛生士、歯科技工士をはじめとするユーザーにとって、より使いやすい歯科材料の研究開発に注力したいと考えています。