まず、（1）高強力と（2）低伸度について説明しましょう。これは、ビニロンの高分子としての構造が非常にシンプルであることに関係しています。製造工程時にノズルから出てきたビニロンを15倍もの長さになるよう引っ張り、分子を同じ方向に規則的に並べて強度をもたせます。これは、分子構造がシンプルであるからこそできることです。もう1つは、OHで表されるアルコール基の存在です。原料のポバールに由来するアルコール基が、ビニロンの優れた特性のカギとなっているんです。

（3）耐アルカリ性を付与できたのも、原料ポバールのアルコール基によります。通常、酸やアルカリが近づくと、一般に分子内の結合は切れやすくなるのですが、ビニロンの場合、アルコール基が分子鎖中に存在することでアルカリのアタックを受けにくくしており、分子が切れにくいのです。このように耐アルカリ性という特徴をいかして、アルカリ性のセメントを用いる繊維セメント板（スレート）をはじめ、アルカリ乾電池のセパレーターにもマッチした素材なんです。次に、（4）セメントとの接着性の良さについて説明しましょう。ここでもアルコール基が働いています。活性で反応性に富んでいるのでゴム・セメント・プラスチックスにくっつきやすいのです。（5）耐候性についても、アルコール基がかかわっています。紫外線は一般的に分子鎖のつながりを破壊するエネルギーをもつのですが、ビニロンは分子中にアルコール基があるため、分子切断の引き金が引かれにくく、耐紫外線性能が高くなっているのです。屋外で使う農業資材に多用されているのは、ビニロンが紫外線に当たっても強いからなんですよ。つまり、ビニロンがもつ優れた特性は、他の合成樹脂に比べて多量のアルコール基をもつ原料のポリビニルアルコール（ポバール）のおかげなんです。

現在、ビニロンは日本国内のみならず、海外でも強いマーケット開発力をもって展開しています。特に、屋根材やゴム資材、アルカリ乾電池のセパレーターといった新用途でのビニロンは、従来の農業資材、水産資材用のビニロンに新たな価値を付与して展開した製品です。これらは、海外への輸出比率が高く、大きな需要が期待できます。クラレは、ビニロンの原料をもつ世界最大のメーカーであるため、常に新しい開発に取り組める強みがあります。今後も、ビニロンの特徴を生かして事業展開を図っていきたいと考えています。