なかなか難しい質問ですね。ポバールは、チューインガムの原料にもなっているポリ酢酸ビニル樹脂の分子内にある、水になじまない酢酸基（CH₃COO）を、けん化という反応によって水とよく馴染む水酸基（OH）に変えることで作られます。水に溶ける大きな要因として、このOHを分子内に多くもっていることが挙げられます。でも、逆にわざとCH₃COOを残した銘柄もあるんですよ。

CH₃COOの残し方を変えることによって、色々な特性が付与されるんです。その1つに界面活性という水と油を混合できる特性があります。用途に応じて、OHとCH₃COO比率（けん化度）を変えるとともに、分子の長さ（重合度）を変えることによって色々な種類のポバールができるんですよ。

乾燥後にはOHの結晶（強いつながり）により、強い皮膜を形成します。また、天然物、無機物への強い接着力や耐油・耐薬品性など。先ほど述べた界面活性も優れた特性の1つです。

（1）ビニロン繊維の原料、（2）繊維加工のり剤、（3）紙加工剤、（4）フィルム原料、（5）接着剤、（6）重合安定剤、（7）ブチラール樹脂の原料などが主な用途です。
人目につきやすい例でいうと、事務用のり、衣料品などの包装フィルム、木工用ボンド、車のフロントガラスなどに使われている飛散防止用フィルムにもポバールが原料として使われています。様々な特性をもつので用途は非常に広範囲なんですが、目につかないところで使われていることが多く「忍者の樹脂」とも呼ばれているんですよ。

特殊ポバールですね。これは、クラレの高分子合成技術を生かし、従来のポバールに変性加工などをすることで色々な性質を付与した、特徴のあるポバールのことです。例えば酢酸ビニル系の特殊ポリマーとして、従来のポバールに比べてより耐水性・生分解性・バリアー性などを有した<エクセバール>も展開中です。今後も様々なニーズに対応できる、特徴あるポバールの開拓をめざしていきたいと考えています。